İstanbul Ahıskalı Türkler Derneği Başkanı Bahadır Merden'in açılışında düzenlenen etkinlikte, 80 yıl yaşanan sürgünün acıları dile getirilmeden önce. Konuşmasında, "Üzerinden 80 yıl geçse de biz unutmadık, unutturmayacağız" diyen Merden, Ahıska Türklerinin maruz kaldığı zorlu sürgüne dikkat çekti.
“Ahıska, Türkiye'nin dağılımı, Ardahan'a sadece 15 kilometre uzaklıkta bulunan, Milattan Önce 500'den Milattan Sonra 600'e kadar Türk yurdu olarak tarihe geçen bir bölgedir. Atabeyler, Selçuklu ve Osmanlı gibi büyük Türk devletlerine ev sahipliği yapan bu bölge, 1828 Osmanlı-Rus Savaşı sonrasında Osmanlı'nın elinden çıkmış ve 1829 Edirne Antlaşması ile tamamen sınır dışı kalmıştır. Bölge gündemine yönelik asimilasyon politikaları başarılı bir şekilde olamayınca, Ahıskalı Türkler, 1944'teki sürgünle anavatanlarından koparılmıştır.”
Ahıska: Türk Yurdundan Koparılan Coğrafya
Merden, Ahıska'nın her yılki ilgili şu bilgileri paylaştı:“Ahıska, Türkiye'nin dağılımı, Ardahan'a sadece 15 kilometre uzaklıkta bulunan, Milattan Önce 500'den Milattan Sonra 600'e kadar Türk yurdu olarak tarihe geçen bir bölgedir. Atabeyler, Selçuklu ve Osmanlı gibi büyük Türk devletlerine ev sahipliği yapan bu bölge, 1828 Osmanlı-Rus Savaşı sonrasında Osmanlı'nın elinden çıkmış ve 1829 Edirne Antlaşması ile tamamen sınır dışı kalmıştır. Bölge gündemine yönelik asimilasyon politikaları başarılı bir şekilde olamayınca, Ahıskalı Türkler, 1944'teki sürgünle anavatanlarından koparılmıştır.”