ABD, Irak’taki askeri varlığını azaltma süreci kapsamında Anbar vilayetinde bulunan ve ülkenin en büyük askeri tesislerinden biri olarak bilinen Ayn el-Esed Üssü’nden tamamen çekildi. Irak Savunma Bakanlığı, ABD öncülüğündeki DEAŞ karşıtı koalisyon güçlerinin üssü boşaltmasının ardından tesisin tümüyle Irak ordusunun kontrolüne geçtiğini duyurdu.
Savunma Bakanlığı tarafından yapılan yazılı açıklamada, ABD güçlerinin Ayn el-Esed Hava Üssü’nden ayrılmasının ardından, üssün idare ve güvenliğinin resmen Irak Silahlı Kuvvetleri’ne devredildiği belirtildi. Açıklamada, Irak Genelkurmay Başkanı Orgeneral Abdülemir Reşit Yarallah’ın, operasyonlardan sorumlu kurmay başkan yardımcıları ve kuvvet komutanlarıyla birlikte üssü ziyaret ederek yeni görev dağılımını yerinde denetlediği ifade edildi.
Genelkurmay Başkanı Yarallah’ın incelemeleri sırasında üssün altyapı, lojistik kapasite ve savunma imkanlarını değerlendirdiği, birliklerin tam harbe hazırlık seviyesine çıkarılması yönünde talimatlar verdiği kaydedildi. Açıklamada, Yarallah’ın Ayn el-Esed Üssü’nün stratejik önemine dikkat çekerek, tesisin güvenliğinin eksiksiz şekilde sağlanması için tüm askeri unsurlar arasında yüksek düzeyde koordinasyon ve ekip ruhuyla hareket edilmesi gerektiğini vurguladığı aktarıldı.
Savunma Bakanlığı, üssün güvenliği ve idaresi kapsamında 65. Özel Kuvvetler Tugayı ile bu birliğe bağlı taburların sahada görevlendirildiğini açıkladı. Ayrıca Irak Hava Kuvvetleri ve Kara Havacılık Komutanlığı’na bağlı karargahların da üs içerisinde konuşlandırıldığı, böylece Ayn el-Esed’in Irak ordusunun operasyonel yapısına tam anlamıyla entegre edildiği bildirildi.
Ayn el-Esed Üssü, Irak’taki askeri ve siyasi gelişmeler açısından uzun yıllardır kritik bir konumda bulunuyor. 2003 yılındaki Irak işgali sırasında ABD Deniz Piyadeleri tarafından ele geçirilen üs, işgal döneminde ABD’nin Irak’ın batısındaki en önemli lojistik merkezlerinden biri haline gelmişti. Daha sonraki yıllarda bir süre Irak ordusunun kontrolünde kalan tesis, 2014’te terör örgütü DEAŞ’ın Irak’ın geniş bir bölümünü ele geçirmesi üzerine ABD liderliğindeki koalisyon güçleri tarafından yeniden kullanılmaya başlanmıştı.
DEAŞ’la mücadele sürecinde Ayn el-Esed Üssü, koalisyon güçlerinin hava operasyonlarının merkezi ve Iraklı güvenlik güçlerinin eğitim faaliyetlerinin yürütüldüğü kilit bir üs olarak öne çıktı. ABD’nin tamamen çekilmesiyle birlikte üssün sorumluluğunun Irak ordusuna devredilmesi, ülkede güvenlik dosyasında yeni bir dönemin başlangıcı olarak değerlendiriliyor. Irak yönetimi, bundan sonraki süreçte üssün tamamen ulusal güvenlik ihtiyaçları doğrultusunda kullanılacağını vurguluyor.
