1. Elon Musk (Tesla, SpaceX, Neuralink)
Eğitim hayatına Kanada'daki Queen's University’de başladı ve ardından University of Pennsylvania’da işletme ve fizik eğitimi aldı. Akademik yolculuğunu bir süreliğine Silikon Vadisi’nde doktora yaparak sürdürdü; ancak bu programı tamamlamadan, temiz hava, internet ve uzay üzerine projelere odaklanmak için ayrıldı.
Musk, kardeşi Kimbal ile birlikte, işletmelerin çevrimiçi içerik yayınlamasına olanak tanıyan bir yazılım şirketi olan Zip2'yi kurdu. 1999 yılında, Zip2’yi AltaVista’ya 307 milyon dolar nakit ve 34 milyon dolar hisse senedi karşılığında satarak büyük bir başarıya imza attı. Bu girişimin ardından, çevrimiçi ödeme sistemleri ve finans hizmetleri sunan X.com’u kurdu ve kısa süre sonra Confinity ile birleşerek PayPal’ı oluşturdu. PayPal, 2002 yılında eBay'e 1.5 milyar dolara satıldı ve Musk, bu satıştan 165 milyon dolar kazandı.
Bu finansal başarı, Musk’a hayallerini gerçekleştirme imkanı tanıdı. 2002 yılında uzay fırlatma araçları geliştiren SpaceX’i kurarak roket teknolojisini ilerletmek için büyük bir adım attı. SpaceX, Uluslararası Uzay İstasyonu’na araç gönderen ilk ticari şirket olarak tarihe geçti.
Musk, 2004 yılında Tesla Motors’a yatırım yaparak şirketin büyümesine öncülük etti. Hem SpaceX’in hem de Tesla’nın CEO’su olarak aynı anda iki dev şirketi yönetmeye başladı. Ancak 2008’deki finansal kriz nedeniyle zor günler yaşadı. Buna rağmen, zorlukların üstesinden gelerek Tesla’yı elektrikli araç pazarında lider haline getirdi. Daha sonra, temiz enerjiyi yaygınlaştırma hedefiyle SolarCity'yi kurdu ve şirket, kısa sürede ABD’nin en büyük güneş enerjisi sağlayıcısı oldu.
Musk’ın vizyonu bunlarla sınırlı kalmadı. Neuralink ile yapay zeka ve insan beyni arasındaki ilişkiyi araştıran bir nöroteknoloji şirketi kurdu. Ayrıca, şehir trafiğine çözüm bulmak amacıyla The Boring Company’yi hayata geçirdi. Elon Musk, insanlığın geleceğini iyileştirmeye yönelik projeler üretmeye devam ediyor ve hayallerinin peşinden giderek sınırları zorluyor.
2. Jeff Bezos (Amazon)
Steve Jobs, 24 Şubat 1955’te Kaliforniya’da doğdu ve biyolojik ailesi tarafından San Francisco’da yaşayan bir aileye evlatlık verildi. 1972’de liseden mezun olduktan sonra Portland, Oregon’daki Reed College’e kayıt oldu, ancak kısa bir süre sonra okulu bıraktı. Bu dönemde manevi arayış içindeydi ve Hindistan’a gitmek amacıyla video oyun şirketi Atari’de çalışarak para biriktirdi. 1974 yılında Hindistan’dan geri dönen Jobs, Atari’de tasarımcı olarak çalışmaya devam etti.
1975’te Jobs’un arkadaşı Steve Wozniak, kişisel bilgisayarını tasarlamıştı. Jobs, bu ürünü birlikte pazarlama fikrini ortaya attı ve ikili, ilk projelerini Steve’in babasının garajında geliştirmeye başladı. İlk ürünleri olan Apple I, piyasaya sürüldü ve ardından 1977’de Apple II çıktı. Apple II, dünyada seri üretime geçen ilk mikro bilgisayarlardan biri oldu ve bu başarı, Jobs’un bir yıl içinde milyon dolarlık servete sahip olmasını sağladı.
1984 yılında Apple, Steve Jobs’un tasarımını yaptığı grafik arayüzlü ilk kişisel bilgisayar olan Macintosh’u tanıttı. Ancak, Macintosh’un satışları 1984 sonlarına doğru düşüş gösterdi ve Jobs’un şirket içindeki stratejileri anlaşmazlıklara yol açtı. Bu durum Jobs’un Apple’dan ayrılmasına neden oldu. Sonrasında Jobs, NeXT Computer adını verdiği yeni bir şirket kurdu. NeXT, ilk başta dikkat çekse de beklenen başarıyı elde edemedi.
1986 yılında Jobs, Pixar olarak bilinen The Graphics Group’u satın aldı. Pixar, Disney ile iş birliği yaparak Toy Story, Monsters, Finding Nemo, Cars, Wall-E ve Up gibi animasyon filmlerine imza attı ve büyük başarılar elde etti. Pixar’daki başarısından sonra, Apple NeXT’i satın aldı ve Jobs, Apple’a geri dönmüş oldu. Şirket, bu dönemde iPod, iTunes ve iTunes Store gibi yeniliklerle müzik sektöründe devrim yarattı. Jobs, Apple’ın kalıcı CEO’su olmayı başardı ve firmanın satışlarını hızla yükseltti.
2009 yılında Jobs, karaciğer nakli ameliyatı geçirdi ve sağlığına kavuştuktan sonra işine geri döndü. 2010’da iPad’i tanıtarak teknoloji dünyasına bir yenilik daha kazandırdı. Ancak hastalığı ilerleyince, 2011 yılında Apple’ın CEO’luk görevini devretti ve 5 Ekim 2011’de hayatını kaybetti.
Steve Jobs, teknoloji dünyasında çığır açan yeniliklere imza atan bir vizyoner olarak tarihe geçti.
3. Jeff Bezos
Jeff Bezos, 12 Ocak 1964'te ABD'de doğdu ve eğitim hayatı boyunca birçok başarıya imza attı. Üstün yetenekli öğrencilerin eğitim aldığı liseyi birincilikle bitiren Bezos, Princeton Üniversitesi'nde Bilgisayar Bilimleri alanında eğitim aldı ve yine sınıf birincisi olarak mezun oldu. Üniversite diplomasını 1986 yılında aldıktan sonra Fitel firmasında çalışmaya başladı ve kısa sürede teknoloji ve iş geliştirme müdür yardımcılığı pozisyonuna yükseldi.
1988'de Bankers Trust Company'de başkan yardımcısı asistanı olarak görev yapmaya başlayan Bezos, iki yıl sonra D.E Shaw Hedge Fon şirketinde başkan yardımcısı olarak çalışmaya başladı. D.E Shaw’da çalışırken, internet üzerinden kitap satışı yapmanın başarılı olabileceğini öne sürdü ancak bu fikir reddedildi. Bunun üzerine 1994 yılında işinden ayrıldı ve bu projeyi hayata geçirmeye karar verdi.
1995 yılında Jeff Bezos, "amazon.com" adını verdiği internet sitesini kurdu. Başlangıçta sadece kitap satışı amacıyla faaliyete geçen Amazon, ilk gününde sadece altı sipariş aldı. Ancak kısa sürede hızla büyüyerek birçok sektöre adım attı. Günümüzde kitapların yanı sıra televizyon, mobilya gibi sayısız ürün satan Amazon'un günlük cirosu 100 milyon doları aşıyor.
Jeff Bezos’un birkaç yüz bin dolarlık yatırım ile başlattığı Amazon, dünya çapında en büyük online kitap satış platformu haline geldi ve büyük rakiplerinden biri olan Borders, bu rekabet karşısında iflas etmek zorunda kaldı. Amazon’un başarısı, sadece perakende sektörünü dönüştürmekle kalmadı, aynı zamanda Bezos’a Washington Post gibi saygın bir medya organını satın alma imkânı da sundu. 2018 yılında Forbes dergisi, Bezos'u 112 milyar dolarlık servetiyle dünyanın en zengin insanı olarak ilan etti. Ancak 2021 yılında bu unvanı Elon Musk'a devretti.
4. Jack Ma (Alibaba)
Alibaba’nın sahibi ve sanal ödeme portalı olan Alipay’in hissedarı ve Çin’in resmi olarak en zengin kişisi olan Jack Ma, 1964 yılında Çin’in güneydoğusundaki Hangzhou’da doğmuştur.
Jack Ma, başarılı bir iş adamı olmadan önce defalarca kez şanssızlık yaşadı. İlkokul sınavlarında 2 kere, ortaokul sınavında ise 3 kere başarısız oldu. Üniversite sınavlarında ise 3. denemede İngilizce Öğretmenliği bölümüne girmeyi başardı. Ayrıca, hayatı boyunca 10 kez Harvard Üniversitesi’ne başvurdu ve 10 defasında da reddedildi. Bir hayli şanssız olan Jack Ma’nın eğitim hayatındaki şansızlıkları iş hayatında da yakasını bırakmadı. Üniversitede okuduğu yıllarda bir yandan da çalışmak isteyen Jack Ma, başvurduğu 30 iş başvurusundan da olumsuz cevap aldı. Sonrasında, polis olmak için başvurdu. 5 kişinin başvurduğu pozisyona 4 kişi alındı sadece o reddedildi. Kendi şehrinde bulunan KFC şubesine başvuran 24 kişiden biri olan Jack Ma, işe alınmayan tek kişiydi.
Jack Ma, 1988’de Hangzhou Öğretmen Enstitüsü’nün İngiliz Dili bölümünden mezun oldu. Ardından, çevirmenlik yapmak amacıyla Seattle’a gitti. Döndükten sonra ise İnternet’in ne denli büyük bir mecra olduğunu anladı ve hemen harekete geçti. Çin için birkaç internet girişiminde bulundu. Sonrasında, 1999’da arkadaşları ile birlikte Alibaba isimli şirketin temellerini attı. Çok kısa bir sürede oldukça büyük bir başarı elde edince, Goldman Sachs ve Softbank şirketlerinden yatırım aldı.
2003 yılında Taobao adlı alışveriş sitesini kurdu. Bu siteyle de büyük bir başarı elde etti. Site, e-Bay tarafından satın alınmak istendi ancak bu teklif Jack Ma tarafından reddedildi.
Jack Ma’nın hayat öyküsü kesinlikle örnek alınmalı. Çünkü, o yaşadığı onlarca olumsuz duruma rağmen, asla pes etmeyerek bugün dünyanın en büyük e-ticaret şirketlerinden olan Alibaba’nın başında yer almakta.
5. Bill Gates
Dünyanın en zengin adamlarından biri olan ünlü girişimci Bill Gates, dünyanın en büyük yazılım şirketi olan Microsoft’un kurucusudur. Bill Gates, 1955’te Washington’da doğdu. İçine kapanık bir çocuk olan Gates, zamanının çoğunu kitap ve ansiklopedi okuyarak geçirmekteydi. 13 yaşına geldiğinde Lakeside Özel Okulu’na başladı. Bill Gates iş partneri olan Paul Ellen ile burada okurken tanıştı. Ayrıca, yine bu okulda eğitimine devam ederken bir bilgisayar şirketinin öğrencilere bilgisayar dersleri vermesiyle Gates, bilgisayarla tanışmış oldu.
Paul Allen ve Gates zamanlarının çoğunu programlar üzerinde çalışmalar yaparak geçirdiler. 1970’te, Gates ve Allen, “Traf-o-Data” yı geliştirerek birlikte iş kurdular. Bu program, trafik modellerini izleyen bir bilgisayar programıydı. Onun sayesinde 20.000 dolar kazandılar. Ardından, kendi şirketlerini kurmak istediler, ancak Gates’in ailesi onun eğitimine devam etmesini ve üniversiteye gitmesini istedi.
Allen Washington Eyalet Üniversitesi’ne, Gates ise Harvard’a gitti. Fakat bu onların ilişkilerini etkilemedi ve iletişimi kesmediler. Üniversitedeyken BASIC’in MITS Altair ismi verilen bir versiyonunu oluşturdular. Bu yazılım harika çalıştı. Ardından, Allen, MITS’de işe alındı. Gates ise onunla çalışmak için Harvard’dan ayrıldı.
1975’te Gates ve Allen, Microsoft’u kurdu ancak başlarda maddi sıkıntılar yaşadılar. 1979 yılında, şirket yaklaşık olarak 2,5 milyon dolar hasılat elde etti.1987’de, hisse senedi değeri 90,75$ olduğunda Gates milyarder oldu.
1994 yılında Bill ve eşi Melinda, William H. Gates Vakfı‘nı kurdular. Gates, servetinin büyük bir kısmını hayır kurumuna vermesi gerektiğini düşündü. 2000 yılında çift, Bill ve Melinda Gates Vakfı için 28 milyar dolarlık destekte bulundu.
6. Oprah Winfrey
Çok büyük başarılara imza atmış olan Oprah Winfrey, Forbes dergisinde verilen bilgiye göre 20. yüzyılın en zengin siyahi Amerikalısıdır.
Oprah, 29 Ocak 1954 tarihinde ABD’nin Mississippi eyaletinde doğdu. 6 yaşına kadar büyükannesiyle birlikte yaşadı. Bu süreçte çok yoksulluk çekti. Ev işlerini yapmadığı zamanlarda da babannesi tarafından dövülen Winfrey, 6 yaşında annesinin onu yanına almasına karar vermesiyle Milwaukee şehrine taşındı. Annesi ona büyükannesine göre daha az destek oluyordu. Buna rağmen Winfrey 2. ve 8. Sınıfı okumadan atlamayı başardı. 13 yaşına geldiğinde ise iyi bir liseden burs kazandı.
Defalarca kez evden kaçtığı için annesi onu babasının yanına yani Nashville, Tennessee’ye gönderdi. Babası eğitimine destek oldu ve Winfrey lisedeki eğitimini başarılı bir şekilde tamamladı. Hatta okulunun konuşma takımına katılarak ülke çapında dramatik yorumda 2.lik kazandı. Sonrasında, Tennessee Eyalet Üniversitesi’ne tam bursla girmeyi başardı ve iletişim konusunda öğrenim gördü. Winfrey, 18 yaşına geldiğinde ise bir güzellik yarışmasını kazandı.
Oprah’ın medya kariyeri Tennessee Eyalet Üniversitesi’nde öğrenim görürken yerel bir radyoda çalışmasıyla başladı. Yerel medyada çalışırken en genç haber sunucusuydu. Oprah, 1978’de yayına başlayan People Are Talking şovunda sunuculuk yapmaya başladı. 1983’te ise Chicago’da pek izlenmeyen bir sabah Talk Show’u olan AM Chicago’yu sunması için işe alındı. Onun işe alınmasıyla program çok izlenmeye başladı. Bunun üzerine, şovun ismi değiştirilerek The Oprah Winfrey Show oldu. Programın, 8 Eylül 1986 tarihinden itibaren ülke çapında tam saat yayını başlatıldı. Oprah Winfrey Show, 25 Mayıs 2011 tarihinde yayın hayatını sona erdirdi.
Oprah, 2013’te Barack Obama tarafından Cumhurbaşkanlığı Madalyası aldı. Ayrıca, Harvard’dan da fahri doktoralık derecesi aldı. 3 milyon dolarlık bir servete sahip olan Oprah, şimdilerde ise ‘Harpo Productions’da başkanlık ve CEO yapıyor ayrıca ‘the Oprah Winfrey Network’ şirketinde ise başkanlık, CEO ve CCO görevlerini yapmaktadır. Yaptığı yardım ve büyük bağışlarla da sık sık adından söz ettiren Oprah Winfrey, azimli ve güçlü bir kadın olarak örnek alınması gereken isimlerden biridir.
7.Mark Zuckerberg (Facebook/Meta)
14 Mayıs 1984 tarihinde ABD’de dünyaya gelen Mark Zuckerberg, iyi eğitimli bir ailede büyüdü. 12 yaşında Zucknet adlı bir mesajlaşma programını oluşturdu. Bu alanda başarılı olabileceğini gören ailesi, henüz lisedeyken ona bir bilgisayar programlama öğretmeni tuttu. Hazırlık okulundan mezun olduktan sonra ise, Harvard Üniversitesi’ne kaydoldu.
Bilgisayar Bilimi Bölümü’nde eğitim görürken okulun en güzel ve yakışıklı öğrencilerinin seçildiği facesmash.com sitesini kurdu. Fakat üniversite uygun olmadığı gerekçesiyle bu sitenin kapatılmasına karar verdi. Zuckerberg, bu olay nedeniyle disipline gönderildi.
Sonrasında, Harvard’da okuyan öğrencilerin birbirleriyle iletişime geçmesi için facebook.com‘u kurdu. Site öğrenciler tarafından çok beğenildi. Öğrencilerin yakınlarına tavsiye etmesiyle site tanınır hale geldi. Zuckerberg, siteyle daha çok ilgilenmek için üçüncü sınıfa geçmeden okuldan ayrıldı. 2004 yılı sonunda web sitesindeki kullanıcı sayısı bir milyona ulaştı. Bir süre sonra facebook yatırımcıların da dikkatini çekti. 2012 yılında kullanıcı sayısı artık 1 milyara ulaşmıştı.
Mark Zuckerberg, Facebook sayesinde dünyanın en zengin genci unvanına sahip. Forbes dergisine göre, Mark Zuckerberg’in kişisel serveti 17,5 milyar doları aşmıştır.
